电除尘器也称静电除尘器、电收尘器，是由两个极性相反的电极组成的，包括电除尘器本体和供电电源两部分。其工作原理是：
在电极上施加高电压后使气体电离，进入电场空间的粉尘荷电，在电场力的作用下，分别向相反极性的极板或极线移动，最后将沉积的粉尘收集下来，实现电除尘的全过程。
按气流方向分为立式和卧式，按沉淀极极型式分为板式和管式，按沉淀极板上粉尘的清除方法分为干式湿式等。
用电除尘的方法分离气体中的悬浮尘粒主要包括以下几个复杂而又相关的物理过程：
第一阶段是施加高电压，产生强电场，使气体电离及产生电晕放电;
第二阶段是悬浮尘粒的荷电;
第三阶段是荷电尘粒在电场力作用下向电极运动，荷电尘粒在电场中被捕集;
第四阶段振打清灰。
电除尘器中的除尘过程是当电晕极与收尘极之间施加足够高的直流电压时，两极间产生极不均匀的电场，电晕极附近的电场强度最高，使电晕极周围的气体电离，即产生电晕放电。电压越高，电晕极放电越强。气体电离产生大量的自由电子和正离子，电子附着在气体分子上形成负离子，充满整个电场空间，并在电场力作用下向收尘极运动。
当含尘烟气通过电场时，负离子尘粒碰撞并附着其上，实现粉尘荷电。
荷电粉尘在电场中受电场力的作用驱向收尘极，到达极板面后放出所带荷电并沉积其上。
当收尘极表面上的粉尘沉积到一定厚度后，用机械振打等方法将收尘极表面粉尘清除，使之落入灰斗中。